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第十四集 褒国妖姬（第4页）

传旨官：喏！

周宣王：命上大夫杜伯，专督其事。下大夫左儒，督令司市官巡行庭肆，不许百姓造卖山桑木弓，箕草箭袋，违者一律处死。

杜伯、左儒：喏！

二人领命，不敢怠慢，各督引一班市司官及胥役，一面晓谕四门，一面巡绰缉拿。

不过半日，城中百姓皆知禁令，无不遵依，止有城外蔽野乡民，尚未通晓。

王命下达次日，市司官引领胥役巡至北城，忽见城门口有一对乡下夫妻。前面妇人抱着几个箭袋，正是箕草织成；男子背着山桑木弓十来把，跟随于后。

市司官：咄！将那乡野夫妻拿来。

胥役奉令而行，一齐上前，如同鹰拿燕雀，将那夫妻擒执，押送过来。

市司官：你两个村佬，不知天子禁令乎？

村妇：我夫妻两口，住在远乡，离城二十余里。赶着日中做市，起个五更上城买卖，又不识字，哪里知道天子禁令！

市司官：大王陛下昨日已下严令，不许百姓造卖山桑木弓，箕草箭袋，违者一律处死。你来看此榜文，字字写得清楚，休说死的冤屈。

那村妇兀自发怔，身旁村夫却很机灵，耳中听得“违者一律处死”之语，抛下桑弓在地，飞步走脱，逃出城门。胥役呐喊捉拿，却已追之不及。

司市官见走了村夫，便命将妇人锁押，连桑弓箕袋，一并解送大夫左儒办公处所。

左儒：童谣之验，以至于此！今所获二物，正应在谣言，况太史言女人为祸，更是果然。既已拿到妇人，那男子无甚妨碍，只可回复王旨便了。

于是进宫，隐下男子逃跑之事，单奏妇人违禁造卖桑弓箕袋，依法宜即处死。

宣王闻奏也不深究，命将村妇斩首，桑弓箕袋，焚弃于市，以为造卖者之戒。宣王自诛卖桑弓箕袋妇人，以为童谣已应，心中坦然，也不复议太原发兵，征伐诸戎之事。

贩卖桑木弓男子仓惶逃走，是夜宿于十里之外，还要来日进城，打听妻子消息。次日早晨，便听到村寨中有人传说。

行人甲：你等可知？昨日北门有个妇人，被大王下令砍头。

行人乙：却因何故？

行人甲：说是违禁造卖桑弓箕袋，被官府拿到，即时处决。

行人乙：可怜，可叹！那妇人竟敢独自进城贸易，倒也胆大。