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第2章 天山幽谷无归术，且向昆仑觅异方（第四续1）（第3页）

果林深处，隐约可见一条小径蜿蜒通向远方。微风吹过，树叶沙沙作响，仿佛在诉说着这片秘境不为人知的秘密。

穿过不大的果林，眼前豁然开朗——一个被悬崖环抱的小山谷静静躺在眼前。四周峭壁如刀削般耸立，将这个山谷围成一个与世隔绝的世外桃源。崖壁上渗出涓涓细流，在谷底汇成一条清澈的小溪，溪水潺潺，最终消失在另一侧的岩缝中。

溪边搭着一个精巧的葡萄架，藤蔓缠绕，绿叶成荫，宛如一座天然的凉亭。对岸是一片即将成熟的粟田，沉甸甸的谷穗低垂着头。田边花圃旁，崖壁上竟凿出了一间石屋，木门半掩，窗户透出昏黄的灯光，里面传来抑扬顿挫的读书声：“今我不乐，日月其除。无已大康，职思其居……”

三恒激动地扯着竖爷的衣袖：“竖爷快看！这里真住着人！”竖爷做了个噤声的手势，低声道：“不要吵闹，随我去拜访主人。”

两人蹚过溪水，绕过粟田，穿过芬芳的花圃，沿着几级石阶来到屋前。竖爷轻叩门扉，读书声戛然而止。

“谁啊？”屋内传来低沉的询问。

“打扰了。我们是途经峡谷的旅人，不慎落水，误入宝地。”竖爷恭敬答道。

木门吱呀一声打开，一个不修边幅的中年男子出现在门口。他身材瘦小，乱发如蓬草，黝黑的脸庞上胡茬杂乱，活像被火烧过的木炭。身上穿着汉人农夫常见的灰布短打，光着脚丫站在石阶上。

见到来人模样，竖爷微微一怔，旋即拱手行礼：“敢问阁下，我们该如何离开此地？”

主人仔细打量着二人，突然露出笑容：“两位是汉人？进来慢慢说。”说罢转身进屋，脚底板在石板上发出沉闷的声响。

竖爷和三恒随主人步入屋内。房间不大却布置得井然有序：靠墙摆放着一张木床，床边是一张长条书桌和木凳，桌上堆满了展开的竹简。几面铜镜巧妙地悬挂在墙壁上，将窗外透入的阳光折射得满室生辉。

主人示意二人坐在床沿，自己则落座在书桌前的木凳上。“两位打哪来？要到哪儿去？”他开门见山地问道。

竖爷拱手答道：“我们两人是乌垒的斥候，来这一带办理公务，正要赶回乌垒，不料在此间跌落山崖，掉入水中。幸而水流不太湍急，只是丢失了马匹，总算保住了性命。我们在河滩边意外发现了崖洞，来到您这里，还望阁下给指条路，让我们能够早日赶回乌垒。”

主人闻言，仔细打量起二人。竖爷料想他是起了疑心，便拿出系在腰间的斥候令牌证明自己的身份。见到令牌，主人神色稍霁：“果真是乌垒的斥候。不知你们为何走起这条道？这峡谷偏僻难行，除了抄近路的村民和来谷中采药的郎中，基本没有什么人会走这条路。”

“我二人初次来到这一带，对这里的地形不熟悉，因而误入了这个峡谷，错走了这条路，无意中闯入了阁下的居所，还望包涵。” 竖爷歉然道。

主人起身，恍然大悟道：“原来如此！今天天色不早了，要不两位在此歇息一晚。明早，我送两位离开此地。你们两位在此稍等下，或者出去谷中走走也可以，我去准备吃的。”说完没等回话，便出了门。

留下二人面面相觑，比迷路时更加茫然。僵坐片刻后，三恒终于按捺不住：“竖爷，咱们出去走走吧，在这儿干坐着浑身不自在。”