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塞外风沙犹自寒（第3页）

第二天清晨，伙计已经能勉强骑骆驼了。商队继续前进，终于在正午时分抵达了铁木尔所说的绿洲。

这是一片不大的水草地，中央有一汪清泉，周围长着些耐旱的灌木。虽然简陋，但在茫茫沙漠中已如天堂般珍贵。商队在此休整了一天，补充饮水，让骆驼吃些新鲜草料。

陆昭阳趁机考察了绿洲中的植物，发现了几种沙漠特有的草药，小心地采集了一些样本。她还教会商队成员如何辨别可食用的野生植物，以备不时之需。

离开绿洲后，商队又行进了五天，终于走出了白龙堆沙漠。当铁木尔宣布最危险的路段已经过去时，所有人都欢呼起来。

前方是一片戈壁与山地相间的区域，远处已经能看到雪山的轮廓。铁木尔说，那是昆仑山的支脉，于阗就在山脚下。

"于阗盛产美玉和葡萄。"铁木尔向陆昭阳介绍，"那里的医术也与中原不同，听说有能起死回生的'圣水'。"

陆昭阳听得入神，越发期待早日到达于阗。随着西行深入，人烟渐渐多了起来。偶尔能遇到放牧的牧民，或是往来的小商队。路过的村庄也更具西域特色，圆顶的土房外绘着鲜艳的图案，妇女们戴着面纱，只露出一双明亮的眼睛。

这天傍晚，商队在一个名为"帕米尔"的小镇休整。镇子不大，但颇为热闹，街上能看到汉人、突厥人、波斯人等各色面孔。铁木尔带陆昭阳去了一家当地有名的饭馆，品尝西域特色的烤羊肉和抓饭。

"再过三天，就能到于阗了。"铁木尔边吃边说，"张氏在于阗有分号，陆郎中可以在那里落脚。"

陆昭阳点点头，好奇地打量着饭馆里的其他食客。角落里坐着一群衣着华丽的人，正用她听不懂的语言热烈交谈。其中一位老者注意到她的目光，友善地举杯示意。

"那是于阗的玉石商人。"铁木尔低声解释，"看样子是做完生意准备回国。"

正说着，那老者竟然起身走了过来，用生硬的汉话问道："这位小郎君，可是从中原来的医者？"

陆昭阳惊讶地站起身："正是。老丈如何得知？"

老者笑着指了指她腰间的药囊："这种样式的药囊，只有中原医者会用。老朽年轻时曾去长安求学，对中原医术仰慕已久。"

原来这位老者竟是于阗的宫廷御医，名叫阿尔斯兰。得知陆昭阳要去于阗，他热情地邀请她参观于阗的医馆和药圃。

"于阗虽小，但有些药材是中原没有的。"阿尔斯兰自豪地说，"特别是治疗眼疾的'光明草'，只有我国王宫后的山谷才能生长。"

陆昭阳欣喜不已，连忙道谢。没想到还没到于阗，就遇到了这样的机缘。

三天后，商队终于抵达了于阗城。这是一座建在绿洲上的美丽城市，高大的城墙内，街道整洁宽阔，两旁种满了白杨和果树。城中央的王宫金顶在阳光下闪闪发光，远处可见雪山皑皑。